국토해양부는 전북 익산에서 전남 여수까지 180.3㎞의 전라선 복선전철 건설사업이 완공됨에 따라 10.5일 KTX 운영개시와 함께 개통식을 갖는다고 발표하였다. - 이번 개통으로 200만명이 거주하는 전주, 남원, 순천, 여수 등 전라선권의 KTX 운행이 확대됨에 따라 전국 주요도시가 반일 생활권이 되어 지역경제가 활성화되고 주민교통환경도 크게 향상될 전망임. - 기존에는 용산~여수간 새마을호로 5시간 15분이 걸렸으나, KTX 운행에 따라 1시간 43분 단축된 3시간 32분 만에 이동이 가능해짐. 1일 10회(편도 5회) 운행하며, 내년까지 시속 200㎞ 이상으로 고속화 사업을 완료하면 2시간 18분 단축된 2시간 57분에 운행하게 됨. - 익산에서 여수까지 이어지는 전라선 복선전철 건설사업은 총사업비 18,128억원이 투입된 국책사업으로 2001년 착공한 이후 11년 만에 개통하게 되었음. - 익산∼신리 구간(35.1㎞)은 철도건설사업 최초로 임대형 민간투자사업(BTL)으로 시행하여, 전주 도심 통과구간은 철도로 인한 지역단절 방지 및 향후 도시개발이 용이하도록 반지하구간으로 건설하였고, 만경강교는 전주 한옥마을을 상징하는 기와모양으로 형상화하여 주변지역과의 조화를 도모하였음. - 특히, 여수엑스포역은 여수 박람회장 입구에 위치하고 있어, 전라선 철도가 수도권에서 박람회장까지 가는 가장 편리한 교통수단이 될 것으로 기대됨. - 금번 전라선 복선전철의 개통으로 호남광역경제권과 남해안권 선벨트의 철도수송서비스가 획기적으로 개선됨은 물론, 군산, 익산, 전주, 남원, 순천, 여수권의 연계교통체계가 강화되어 광양항 및 여천국가산업단지의 철도물류 수송효율이 증대될 전망임.
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