건설교통부는 "중앙선 청량리~덕소간" 18km구간의 복선전철을 완공하여 12월 16일 개통한다고 밝혔다. 청량리~덕소간 복선전철 사업은 총사업비 7,236억원을 투입, 1997년 10월 착공하여 8년 3개월 만에 완공하는 것으로 기존의 단선철도를 복선전철화하여 서울 중랑구(45만명) 및 경기동부 구리시(20만명), 남양주시(45만명)지역에 교통편의를 제공하고, 지역개발 촉진과 철도수송능력 증강에도 크게 기여할 것으로 기대되었다. 중앙선 전동열차는 덕소역을 출발 청량리(지상)역 경유 용산역까지 10량 편성전동차가 출.퇴근시간대에는 12분, 평상시에는 15분 간격으로 오전 5시 20분부터 밤 12시까지 1일 총159회가 운행되며, 청량리역에서 덕소역까지 24분이 소요되며 하루평균 약 30만명을 수송하며, 추가적인 교통수요발생시 운행횟수를 늘려나갈 계획이다. 이에 따라, 서울 중랑구 및 경기 구리, 남양주시 지역의 출.퇴근시 대중교통수요를 흡수하여 고질적으로 교통정체를 보이고 있는 국도6호선(청량리~도농3거리)의 병목현상이 크게 완화될 것으로 전망되었다. 건교부는 중앙선(청량리~덕소)복선전철이 광역철도로서는 첫 개통되는 노선으로서 광역철도의 원년을 여는 의미가 크며, '06년도 말 경원선(의정부~동안)복선전철을 연이어 개통할 계획이라고 밝혔다.
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