건설교통부와 사업시행자인 공항철도(주)는 국내 최초의 민간 철도인 인천공항철도를 2001년 착공한 지 6년만에 인천공항~김포공항간(40.3㎞)을 우선 개통한다고 밝혔다. 3월 23일 오전 10시에 인천공항 교통센터에서 이용섭 건교부 장관, 각계 인사, 지역주민 500여명이 참석하는 가운데 개통식 행사를 갖는다. - 인천공항철도 우선 개통구간에는 인천국제공항, 공항화물청사, 운서, 검암, 계양, 김포공항 등 6개 역이 있으며, 계양역에서 인천지하철 1호선, 김포공항역에서 서울지하철 5호선과 환승이 가능하여 수도권 지하철망과 연결됨. 인천공항철도는 운행속도가 평균 70km/h로 기존 도시철도(30여km/h)보다 2배 이상 빠르면서도 객차안이 조용하고 쾌적함. - 공항철도 열차는 모든 역에서 정차하는 일반열차와 중간 역을 정차하지 않는 직통열차로 운영되고, 우선 김포공항~인천공항간을 일반열차는 12분 간격으로, 직통열차는 지정좌석제로 60분 간격으로 운행할 계획임. - 인천공항철도의 개통으로 그 간 인천공항고속도로에만 의존하던 공항 가는 길이 정시성, 편의성, 쾌적성이 장점인 철도를 쉽게 이용할 수 있게 되어 공항이용객들이 철도나 도로를 손쉽고 편리하게 선택하여 이용이 가능하게 되었고, 인천공항이 세계공항 서비스 평가에서 불리했던 공항 접근성 문제가 해결되어 동북아 허브공항 및 세계 일류공항으로 본격적으로 발돋움할 것임. - 인천공항철도는 영종도, 청라지구, 용유 무의지구 및 김포.검단 신도시 등 수도권 서부지역 개발을 유도하는 지역 교통인프라의 역할도 할 것임. 2010년에 서울역까지 잇는 전 구간이 개통되면 서울역에 도심공항터미널이 설치되어 수화물을 서울역에서 곧바로 체크인할 수 있게 됨은 물론 공항탑승 수속도 가능하게 됨.
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